Hầu hết những người trẻ tuổi đều khỏe mạnh. Tuy nhiên, có hơn 2,6 triệu người trẻ trong độ tuổi từ 10 đến 24 tử vong hàng năm trên toàn cầu. Một số lượng lớn hơn nhiều người trẻ tuổi phải chịu đựng ốm đau bệnh tật làm cản trở khả năng để tăng trưởng và phát triển đầy đủ những tiềm năng của mình. Một số lượng lớn vẫn có những hành vi gây nguy hiểm không chỉ cho tình trạng sức khỏe của mình trong hiện tại mà còn trong cả những năm tương lai nữa. Gần 2/3 số tử vong sớm và 1/3 tổng số gánh nặng bệnh tật ở người trưởng thành có liên quan đến tình trạng hay hành vi khởi nguồn từ thời thanh niên bao gồm hút thuốc lá, thiếu hoạt động thể chất, sinh hoạt tình dục không có bảo vệ hoặc phơi nhiễm với bạo lực.
